Norske Eva Lystad har ansvaret for en organisasjon med 1200 prosjekter i 71 land, og 13.000 medarbeidere. Hun er styreleder i CARE International.

 Jeg synes det er forferdelig viktig at vi nordmenn bidrar der vi kan. Det finnes så ufattelig mye nød, fattigdom og urettferdighet i verden, og jeg mener vi alle har en plikt til å hjelpe, sier Lystad.

Vet at det nytter

Siden november 2007 har hun hatt jobben som styreleder for en av verdens største hjelpeorganisasjoner. Lystad har lang erfaring med bistand blant annet fra lederstillinger i Verdensbanken og som leder for prosjekter i utviklingsland.

- Jeg selv sett hvordan kvinner både er ofre for fattigdom og en nødvendig ressurs for å bekjempe fattigdom, nød, diskriminering og sosial urettferdighet. Jeg blir sint når folk sier at det ikke nytter å hjelpe, for jeg har selv vært på besøk hos mange som har fått hjelp av CARE og vet at det vi gjør fungerer, sier hun.

Jobber både på topp og i bunn

Hun synes det er spennende å være involvert i en organisasjon som både jobber med de aller fattigste, men som også har stor innflytelse på det som skjer på toppen i internasjonal politikk.

- CARE International er en anerkjent og respektert organisasjon internasjonalt. Det blir spesielt tydelig når vi, som en av veldig få aktører, får delta i møter med FN og andre lignende organisasjoner.

På grunn av at CARE International har holdt på så lenge og jobber på bakken, har vi kunnskap om det som foregår. I tillegg har vi gode resultater å vise til og derfor er vi høyt respektert, både i landene vi jobber i, men også hos organer som FN og Verdensbanken, forteller hun.

Høy kvalitet

Lystad jobber til vanlig som markedsdirektør i EDB Business Partner. Styreledervervet krever også mye tid, men jobben gir henne også mye tilbake.

- Den gir meg respekt for problemstillinger som er vanskelige å løse, men jeg får også et bredere syn på verden. Både fordi jeg leder et styre med medlemmer fra mange ulike kulturer og bakgrunner, men også gjennom besøk hos CARE Internationals prosjekter, der jeg ser hvor fantastisk flinke ansatte og partnere vi har. Ettersom jeg gjør dette arbeidet frivillig, er det viktig at det er høy kvalitet på det vi gjør, sier hun.

Langsiktig arbeid viktig

CARE International har 12 medlemsland og jobber i 71 land rundt om i verden. Lystad mener det er mange fordeler ved å være en såpass stor organisasjon.

- For det første at vi har langsiktighet i alt vi gjør. I mange land har vi vært lenge, flere år, og vi forstår problemstillingene og kan samarbeide godt med de fattige og partnerorganisasjonene våre.

Det er veldig viktig å ha gode partnere, som kan hjelpe til og følge opp etterpå, når CARE International til slutt trekker seg ut av et prosjekt eller område, forklarer hun.

Fokus på klimaendringer og de fattige

Når det gjelder utfordringene for CARE i Norge og internasjonalt i tiden fremover, trekker styrelederen fram klimaendringene som en av de største.

CARE vet at kvinner og barn blir hardest rammet av naturkatastrofer som skjer på grunn av forandringer i klimaet. Organisasjonen jobber derfor bevisst med dette, forklarer Lystad.

- Det er en direkte sammenheng mellom klimaendringer og fattigdom. De store naturkatastrofene, som syklonen i Burma i fjor og alle stormene i Asia de siste ukene, viser hvor sårbare de fattige er når slike ting skjer.

Det er vanskelig å vite hvilke konsekvenser dette vil få framover, men vi følger med og jobber for å minske virkningene for verdens fattigste så mye som mulig, understreker hun.

TV-aksjonen viktig for kjennskap og bidrag

Selv om CARE International er en av verdens største hjelpeorganisasjoner, har den vært lite kjent i Norge fram til nå. CI-sjefen tror årets TV-aksjon vil være med på å forandre akkurat det.

- Det betyr masse at CARE i Norge har fått TV-aksjonen og det legges også merke til hos resten av medlemslandene i CARE International. Forhåpentligvis blir det starten på en ny fase for CARE i Norge, der nordmenn får øynene opp for hvor viktig det er å hjelpe kvinner og barn, sier hun.

Riktig å fokusere på sterke kvinner 

CARE i Norge har valgt å endre den tradisjonelle bistandskommunikasjonen i forbindelse med TV-aksjonen. I stedet for å vise bilder av sultne mennesker og barn med svulmende mager, er fokuset på sterke, flotte damer, som har mange ressurser, men trenger litt hjelp for å komme i gang.

- Kommunikasjonen i forbindelse med TV-aksjonen er helt riktig. CARE skal hjelpe kvinnene til å hjelpe seg selv.

Jeg har besøkt mange av CAREs spare- og lånegrupper og blir veldig imponert når jeg treffer de fattige kvinnene og ser hva de har av egne ressurser, akkurat som deg og meg. Det finnes millioner av sterke kvinner som er i stand til å hjelpe sine familier, bare de får litt starthjelp, sier Lystad.