CARE frykter at matkrisen i Niger kan bli verre enn for fem år siden. Over halvparten av befolkningen, 7,8 millioner mennesker, har nå for lite mat og det haster med å få på plass tiltrekkelige hjelpetiltak.

Del artikkelen:

CARE og andre aktører har satt i gang tiltak for å bedre situasjonen, men dette er på langt nær nok.

2010 kan bli et minst like dårlig år i Niger som den forrige matkrisen i 2005. Landet har årlige tørkeperioder, men i fjor falt det uvanlig lite regn. Dette har ført til sviktende avlinger og knapphet på beiteland.

Skyhøye matpriser

Nasjonale matlagre er i ferd med å tømmes og nye avlinger kan ikke høstes før i oktober. Situasjonen karakteriseres av FN som en ”akutt matkrise”. Selv om det nå finnes mer mat på markedet enn det gjorde i 2005 er prisene skyhøye og de fattigste har ikke råd til å kjøpe den.

- Våre kolleger forteller at folk er nødt til å kutte måltider og spise bær og blader. De mangler også fôr til dyrene og mange er nå tvunget til å forlate hjemmene sine for å forsøke å finne mat andre steder, forteller CAREs programsjef, Jan Olav Baarøy.

For lite beiteland

 Familier i Diffa-regionen er blant de som er hardest rammet av krisen. Folk er på vei sørover fordi det ikke finnes mat igjen i området.

- Dyrene er så svake at de knapt nok klarer å stå oppreist, og fortsatt er de tre dager unna de nærmeste beiteområdene, forteller nødhjelpskoordinator Stephane Petitprez ved CAREs landkontor i Niger.

Må reagere raskt

CARE advarer nå mot å vente for lenge med å øke hjelpen til Niger, slik som det ble gjort under matkrisen for fem år siden. Matkrisen anslås å ville være på sitt verste i månedsskiftet juni/juli og det haster med å få nok penger og mat inn til landet.

FNs matvareprogram har så langt bare fått inn halvparten av pengene de trenger.

- Våre kolleger i Niger har jobbet for å forebygge denne krisen siden i februar. Vi har såkalte cash-for-work programmer som gir fattige familier mulighet til å skaffe seg mat og kjøpe frø som de kan plante i juni. I tillegg deler vi ut nødhjelpsrasjoner med mat, spesielt til skolebarn, gravide og mødre med spedbarn, sier Baarøy.

Ti millioner fra Norge

Norske myndigheter har gitt ti millioner kroner til Niger, fire millioner til CARE og seks millioner til FNs matvareprogram.

De norske midlene skal også brukes til tiltak som vanningsprosjekter, forbedring av dyrkingsmetoder og forsyning av såkorn, som må være på plass i løpet av mai. I tillegg til dette jobber CARE med prosjekter for på lengre sikt å gjøre Niger mindre utsatt for matkriser.