Parwin er en heller uvanlig heltinne. Før var hun det hun selv kaller pinlig sjenert. Redd for å prate med læreren eller rektor på skolen der barna hennes går. Men deretter følger en historie i beste David og Goliat stil: om den fattige afghanske enka som utfordret en mektig krigsherre. Og vant.
Parwin ble gift da hun var 14. Til å begynne med var livet fint, men så ble mannen hennes avhengig av narkotika. Han klarte ikke å finne jobb i Kabul, så han bestemte seg for å dra til Iran for å få arbeid der.
Med løfter om å sende penger hjem dro han fra de ni barna og Parwin, som var gravid med den tiende. To måneder senere fikk de et brev og noen penger. Siden har de ikke hørt fra ham i det hele tatt.
Solgte skrapmetall
Huset Parwin bor i ligger i et fjellrikt område av Kabul, som for ikke lenge siden var åstedet for harde kamper. Utbrente sovjettankser står spredt utover i landskapet.
Desperat etter å tjene penger til familien, klatret Parwin i fjellsidene rundt hjemmet og samlet gamle kuler og annet metall fra krigsmaskinene, som hun kunne selge. Pengene hun fikk, dekket så vidt noen tørre brødskalker til kveldsmat.
Rettighetskurs fra CARE
Så kom CARE. Gjennom programmet Humanitarian Assistance for the Women of Afghanistan (HAWA) delte CARE ut husdyr og ga opplæring i husdyrhold til sårbare kvinner. Parwin var uten tvil blant de sårbare og hun fikk tre geiter og tre sauer.
De ga henne muligheten til å spe på inntekten sin, ved å selge melk og yoghurt.
En dag hørte Parwin at kvinner fra nabolaget skulle møtes i et hus for å studere sammen og lære om rettighetene sine. Kurset ble holdt av CAREs forening for enker i Kabul.
Parwin var nysgjerrig og ble med på møtet. Det som virkelig gjorde henne interessert, var informasjonen om at ingen kunne ta fra henne eiendomsrettighetene hennes.
Lokalsamfunnet i frykt
Da faren til Parwins ektemann døde, hadde han etterlatt et stykke land til familien. En mektig lokal krigsherre, som nettopp hadde flyttet til området, la imidlertid beslag på jorda og hevdet den, og store deler av områdene rundt, var hans.
Hele lokalsamfunnet levde i frykt for krigsherren og ikke en gang de lokale myndighetene torde å gjøre noe. Da Parwin forsøkte å få tilbake jorda si, fortalte de henne at hun like gjerne kunne gi opp. Hun hadde ingen makt til å kjempe mot krigsherren.
Trosset krigsherren
Utstyrt med den nye kunnskapen om eiendomsretten, tok Parwin med familien og begynte å bygge et hus på det omstridte landområdet. De arbeidet i mange dager.
En ettermiddag, da Parwin hadde satt seg ned for å hvile, kom en gruppe av krigsherrens menn. De kjeftet på henne og julte opp sønnen hennes. Da Parwin forsøkte å skjerme ham, slo de henne også. Parwin og familien flyktet, men hun ga ikke opp.
Oppgjør
Den modige enka gikk rett til Zulakhai, CAREs lokale ansatte, som organiserte gruppemøtene hun hadde deltatt på. Zulakhai bekreftet at hun hadde støtte fra hele gruppa.
Et ekstraordinært møte ble holdt i gruppa og det ble bestemt å kalle inn til fullt kommunestyremøte. Alle de eldre og lederne i landsbyen kom til møtet. Det samme gjorde en representant for krigsherren.
Med støtte fra de andre enkene truet Parwin med å ta saken sin høyere opp i systemet, til regjeringen.
Heltinne i landsbyen
Da det gikk opp for krigsherren at han ikke klarte å skremme kvinnene, og med frykt for hva regjeringstyrkene kunne komme til å gjøre, bestemte han seg for å gi etter. Alle som krigsherren hadde stjålet fra, fikk nå tilbake landområdene sine.
Parwin ble en heltinne i landsbyen, for det var mange som hadde mistet jord til krigsherren. Men samholdet mellom enkene førte til at de også fikk mer respekt i lokalsamfunnet, på grunn av kunnskapen og makten deres.
- Før visste jeg ingenting om rettighetene mine. Dette prosjektet har åpnet øynene mine, forteller den tidligere sjenerte Parwin. – Nå er jeg ikke redd for noen eller noe!